SETI: 無線電搜尋

SETI搜尋計畫是一項極為龐大的工作。要往哪方面找、乃至於要如何找？我們首先得找出合適的辦法才行，以下有幾種可能。

首先，我們的外星朋友可能乘坐太空船來拜訪我們。如此的話將會是很好的辦法 --- 因為面對面接觸。 但很不幸的，假如先不講可疑的的新墨西哥洛斯威爾（Roswells）、被外星人劫持、亦或是目睹UFO等事件，我們 實在是拿不出"外星人造訪過地球"的科學證據，而且是任何一個也沒有。在星球之間旅行所需的的能源和時間實在是太大太久了；　 我們檢驗看看此法可不可行，假如做一些計算，你就會知道即使有人發明出一艘擁有最具效率的引擎 （Star Trek 影迷們可能也都知道這必須牽扯到物質跟反物質），要想到達離我們最近的恆星，即人馬 座阿爾法星（Alpha Centauri），就得花上二十年的來回時間，而此趟旅行所需耗費的能源更可以讓 超過１００萬棟房子使用３０００萬年以上！然而這趟旅程卻只能乘載數位乘客而已。

此辦法實在不是一個很經濟的交流方式，以現今能源的成本來計算的話，此趟旅程將會花費超過 $30,000,000,000,000,000（$30 quadrillion）的費用。您能想像任何外星人的政府編列此項預算， 就只為了讓幾個人來一趙親善訪問嗎？當然啦，他們或許可以改用發射數以千計、甚至百萬計的輕量化太空探測船的方式，並將 探勘的結果傳回去就行了，不過這也還是得花費非常龐大的能源和時間。儘管此法是如此的不可行，我們還是情願相信 科幻電影中的warp drive、時空轉移（interdimensional shifting）、以及其他種種的科幻點子，但那些說穿了就只是科幻罷了。