經過長距離傳送的訊號被無線電望遠鏡的焦點掃過天空接收時，其強度會變強然後再變弱，要具體形容的話， 這種訊號的強度會像「鐘形」的曲線（bell shaped curve）」地增強再變弱（而這種「鐘形」 的曲線又稱作高斯曲線（gaussian curve））。要決定一個訊號是否來自外太空而不是地球上的干擾源， 使用「高斯曲線對照」（Gaussian curve-fitting）會是一個很好的方法，因為一個從地球產生的訊號 會維持固定形態的強度，而不是隨著高斯曲線變化。高斯測試的頻率解析度僅適用在大於等於0.59Hz的訊號。
如上面的圖例，"power"表示一個高斯訊號與雜訊的關係值強度的比值， "Fit"是表示白色上升及下降曲線與「理想高斯曲線（ideal gaussian）」（或「鐘形曲線（bell curve））的差異， 而fit值越低越好，（實際上是一個 chi-square fit, 意指一個表示資料跟理想高斯曲線有多大差距的測量。） 因為雜訊有時會形成像是高斯訊號的訊號，所以SETI@home 螢幕保護程式只傳回強度大於平均雜訊３.２倍以上且fit值小於１０的高斯訊號
想了解更多高斯訊號的細節，請參閱：
- 一些曲線對照（curve-fitting）圖的樣本
- Newsletter #4—多重高斯訊號的偵測與搜尋
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